Самый первый раз во «взрослом» футболе я вышел на поле с капитанской повязкой весной 2005 года. И сразу в матче со столичным «Спартаком». Многие помнят ту игру: за несколько дней до нее мы стали обладателями Кубка УЕФА. Матч пропускал Сергей Игнашевич, наш тогдашний капитан, и заменить его тренерский штаб доверил именно мне. Помню, что игра была по-настоящему интересная, злая, и сценарий ее в чем-то совпал с финалом против лиссабонского «Спортинга». Соперник забил первым, однако затем мы взбодрились, начали показывать свою игру и забили в ворота соперника три безответных мяча. Напряжение и последующая радость от победы полностью вытеснили из подсознания тот факт, что на мне была капитанская повязка.

Сборы играют в жизни профессионального футболиста очень важную роль. Некоторые, услышав такие географические названия, как Мальорка, Кемер, Шарм-эль-Шейх, думают, что мы там обычно купаемся, валяемся на солнышке и вообще ни в чем себе не отказываем. Чтобы разрушить этот стереотип, я расскажу вам об одном из своих сборов в основе ПФК ЦСКА.
Это было в 2003 году в Железноводске — маленьком городке на юге нашей страны. С тех пор, когда кто-нибудь произносит это название, в памяти всплывает одна и та же картина. Я, совсем еще юный футболист, в полуобморочном состоянии сижу на холодном полу ванной комнаты и не понимаю, где нахожусь. Сил хватает только на то, чтобы в очередной, наверное двадцатый, раз склониться над унитазом. Только не думайте, что речь идет о нарушении режима.